Palavra que soa como técnica e complicada, o ecodoppler possui aplicação em diversas áreas da vida humana. Nesse sentido, serve desde para a medição de superfícies de planetas espalhados pelo universo, aos sensores da robótica, ao monitoramento dos oceanos e, claro, também na medicina.
Assim, na medicina o papel do ecodoppler é diagnosticar o fluxo sanguíneo de determinada região do corpo humano. Mais especificamente, o ecodoppler é empregado seja no diagnóstico por imagem, seja durante operatórios.
Índice:
Breve histórico do efeito sonoro doppler
Tudo começou em 1842, quando o austríaco Christian Andreas Doppler publicou o ensaio “Sobre a luz colorida das estrelas duplas”. Nesta trabalho ele considerou o efeito das ondas de luz sobre os corpos celestiais. Tempo após, o holandês Buys Ballot colocou a teoria a prova com um trompetista tocando música sobre um vagão de trem. Assim, ele confirmou a hipótese formulada por Doppler.
Qual era essa hipótese? À proporção que o som produzido se aproxima do observador, maior a frequência das suas ondas. De maneira idêntica, à medida que a fonte do som se afasta do observador, menor será a frequência das suas ondas sonoras.
Inegavelmente tratou-se de uma descoberta fantástica. Com efeito, o nome do teórico acabou batizando o efeito sonoro, conhecido até hoje como efeito doppler. Semelhantemente o uso do efeito abriu as portas para inúmeras aplicações práticas. Diante disso, vamos a mais detalhes sobre o ecodoppler, com foco na medicina.
O que é ecodoppler?
Logo acima vimos como foi descoberto o efeito doppler. Dessa maneira, vejamos como o efeito doppler, acrescido do “eco”, se tornou tão importante nos diagnósticos da medicina.
Com efeito, quando utilizamos a palavra ecodoppler, poderíamos utilizar qualquer um dos seus sinônimos:
- ultrassom com doppler;
- ultrassom vascular;
- ecodoppler vascular;
- eco doppler;
- ecocardiograma;
- ecografia com doppler;
- ecocardio.
Em 1876 Francis Galton criou um dispositivo que ficou conhecido como Galton whistle (apito de Galton). Este instrumento foi o primeiro equipamento a emitir ultrassom. Então, em 1880 os irmãos Jacques e Pierre Curry realizaram testes utilizando feixes de ultrassom, o que levou à descoberta do efeito piezoelétrico. Basicamente, trata-se de um eletroímã produz um campo magnético que, aplicado sobre determinados materiais gera um campo elétrico, ou seja, ondas de som.
Breve histórico do ecodoppler
Começamos com as ondas geradas pelo efeito piezoelétrico. Equipamentos específicos medem estas ondas, normalmente em frequências acima de 20.000hz. Por isso elas não são audíveis pelo ouvido humano. Posteriormente, iniciou-se a utilizar as ondas combinadas em um feixe de som acima de 20.000hz para obter imagens anatômicas. Até aqui temos a parte “eco” do ecodoppler.
Posteriormente o então recém descoberto efeito doppler foi considerado no estudo das ondas já conhecidas e geradas pelo efeito piezoelétrico. Assim tornou-se possível estudar também o fluxo sanguíneo de determinada região do corpo humano.
É importante notar que em regra o exame é feito de forma não-invasiva: sem há cortes, injeção de contraste ou radiação.
Para tanto, o aparelho mede o tamanho da onda eletromagnética emitida, bem como da segunda onda, resultante do reflexo da primeira em relação ao observador. No caso, ao próprio aparelho. Como o trompetista no trem de Ballot, o sangue também está em constante movimento dentro das veias, artérias e outros vasos sanguíneos do corpo humano.
Resumindo tudo em uma única frase, o ecodoppler é o uso de ultrassom para avaliação da anatomia e estruturas internas do corpo, bem como do seu fluxo do sangue.
Como funciona o ecodoppler?
Agora que entendemos a origem do eco, do doppler e da sua importância para a medicina, passamos a como se emprega o ecodoppler efetivamente.
O aparelho com o qual o ecodoppler é utilizado chama-se ecógrafo. Dentro dele todos os processos descritos acima ocorrem em tempo real, permitindo ao profissional que o realiza visualizar na tela do ecógrafo a anatomia da região em estudo ou mesmo como o fluxo do sangue está se comportando.
Assim, o médico utilizará a sonda do ecógrafo sobre a área do corpo em estudo, como a região torácica. Ainda, utiliza-se gel na superfície da pele para facilitar o deslizamento da sonda e principalmente para evitar que haja ar entre a pele e a sonda. Caso isto aconteça, a imagem poderá ser prejudicada.
Para quais exames serve o ecodoppler?
Atualmente, o ecodoppler torna possível diagnosticar um grande número de quadros clínicos como:
- aneurismas;
- tromboses;
- placas ou coágulos que possam obstruir a circulação sanguínea;
- diagnóstico de varizes;
- existência de alguns tipos de tumor;
- coadjuvante na colocação de cateter numa veia ou artéria.
Tipos de ecodoppler
Primeiramente, é preciso dizer que o uso difundido dos termos associados pode levar a alguma confusão. Assim como alguns dos sinônimos listados acima, também existe uma grande variedade de nomes que dizem respeito a região do corpo em estudo. Na sequência, logo abaixo, veremos quais são.
O ecodoppler colorido
Dado o uso comum do termo ecodoppler colorido, pode-se deduzir que existam exames de ultrassom coloridos e também em preto e branco. Na verdade, trata-se de uma redundância, já que desde 1984 todas ultrassonografias são coloridas.
No ecodoppler colorido converte-se as ondas em cores, exibindo em tempo real a velocidade e direção da circulação sanguínea no monitor do ecógrafo. Estas cores também criam algo que poderia ser comparado a um heatmap da região.
Versões mais atualizadas do ecodoppler, conhecidas com triplex scan, proporcionaram ainda maior definição da imagem obtida, diferenciando veias (retratadas em azul) de artérias (exibidas na cor vermelha).
Uma outra variante daquele que se conhece comumente como ecodoppler colorido é conhecida como power doppler. Baseado em um conceito semelhante àquele do ecodoppler colorido, o power doppler se dinstingue por medir a energia da frequência fruto do efeito doppler, e não a amplitude da frequência. Isso permite a este tipo de ecógrafo fazer o estudo de vasos capilares de menor dimensão e maior profundida nos tecidos do corpo humano, que normalmente possuem baixa circulação sanguínea.
Ecodoppler espectral
Ainda, um outro modelo de ecodoppler usado com frequência é o espectral. Neste tipo de exame, o fluxo sanguíneo é representando através de gráficos, permitindo maior precisão na leitura.
Para a elaboração dos gráficos, o ecógrafo aplica o algoritmo da Transformada Rápida de Fourier aos dados lidos normalmente em intervalos de 5 milissegundos, obtendo uma média. Estas sucessivas médias agregadas irão compor o gráfico, gerando o “espectro” das frequências das ondas Doppler. Assim, deu-se o nome espectral a este tipo de leitura.
Para tanto, o ecodoppler espectral utiliza dois tipos de onda para a coleta de dados:
- onda contínua: neste tipo de ondas, a sonda usa dois cristais ao mesmo tempo (lembra do efeito piezoelétrico?). Um deles emite as ondas, enquanto o segundo para recebe o retorno da onda. Esta modalidade frequentemente mede com precisão fluxos sanguíneos com maior velocidade.
- onda pulsada: como existe somente um cristal disponível, a sonda alterna a emissão e recepção dos feixes de ultrassom. Possibilita mensurar o fluxo sanguínea em um determinado ponto, bem como a anatomia em torno.
Na sequência passamos a alguns dos tipos de exame ecodoppler mais frequentes.
O que é o ecodopplercardiograma?
Talvez o ecodopplercardiograma seja o exame mais realizado dentre aqueles que combinam o ecógrafo ao doppler. A palavra é grande o suficiente para eventualmente causar dificuldade na pronúncia.
Mas o que significa exatamente ecodopplercardiograma? Significa a união das três palavras separadas: eco, doppler e cardiograma. Assim, é o exame do coração realizado com ecografia que utiliza o efeito doppler.
Também conhecida pelo sinônimo ecocardiograma com doppler, é realizada para examinar a função cardíaca e de suas válvulas, bem como para verificar eventual presença de dilatações da aorta torácica. Desta maneira, o ecodopplercardiograma permite visualizar imagens do coração em tempo real e assim avaliar sua anatomia. Além disso, permite visualizar o fluxo de sangue na região.
O ecodopplercardiograma transtorácico
Substancialmente, o ecodopplercardiograma transtorácico é o mesmo exame detalhado acima. Porém, enquanto o termo se aplica a todas modalidades de ecocardiograma, o transtorácico apresenta uma diferença importante: sonda é deslizada sobre a região torácica do paciente, utilizando sempre gel com o transdutor.
Ecodoppler transesofágico
Neste exame, diferentemente dos anteriores, não é usada sonda externa para o diagnóstico com imagem. No ecodoppler transesofágico o médico utiliza uma sonda interna, que lembra de alguma forma aquela usada na endoscopia. Assim, esta sonda será introduzida pelo esôfago e permite a imagem fidedigna do coração, livre de outras estruturas como costelas, pulmões e músculos.
Com efeito, o ecodopplercardiograma transesofágico é um exame mais anatômico do que os demais, permitindo ótima visualização do fluxo sanguíneo.
Dado ser de algum modo invasivo, ele requer a sedação do paciente.
O que é o ecocardiograma fetal?
Além disso, outra aplicação do ecodoppler é o ecocardiograma fetal, feito no coração do feto, ainda dentro da barriga da mãe. Neste caso o médico desliza a sonda sobre a parede abdominal do corpo da mãe. A imagem permite visualizar não somente seu próprio coração, mas até mesmo o fluxo de sangue do nascituro.
O ecocardiograma fetal permite escutar os batimentos cardíacos do feto, o que, evidentemente, costuma trazer grandes emoções aos pais. Ademais o ecocardiograma fetal permite identificar eventuais dificuldades na formação do coração, como o defeito do septo atrioventricular e a dupla via de saída do ventrículo direito.
Quando o ecocardiograma fetal pode ser feito?
Sinônimos deste exame são o ecodopplercardiograma fetal, ecodoppler fetal e também de ecocardio fetal. Normalmente realiza-se este exame a partir da 18.a semana de gestação. Todavia é diferente da ecocardio pediátrica, aplicada a partir do nascimento até os 12 anos de idade.
O uso do ecodoppler na flebologia e cirurgia vascular
Inegavelmente, algumas das aplicações do ecodoppler cumprem papel importante no diagnóstico de múltiplas áreas da medicina. Assim, não poderia ser diferente na flebologia e na cirurgia vascular.
Certamente o ecodoppler venoso dos membros inferiores está entre os principais exames destas duas áreas. Portanto, como o nome já indica, será verificada a anatomia das veias de ambas pernas, estudando especialmente o fluxo sanguíneo na região e buscando evidências de eventual insuficiência venosa crônica.
Em outras palavras, esta insuficiência pode significar varizes e, em alguns casos, a trombose venosa profunda (TVP). Por esta mesma razão o ecodoppler também se transforma em uma das etapas de tratamentos como a CLaCS e a cirurgia com endolaser.
Além disso se indicam os exames com ecodoppler em outras áreas do corpo como os membros superiores. Essencialmente, eles sempre têm como objetivo identificar estreitamento ou dilatações de veias no corpo, além dos coágulos e trombos que podem dificultar ou até comprometer a circulação do sangue.
Por isso o diagnóstico com imagem na flebologia e na cirurgia vascular é um grande aliado da medicina, ao permitir imagens em tempo real de maneira não-invasiva e proporcionando conforto ao paciente.
Preparação para fazer um exame de ecodoppler
Agora, vamos ver o que o paciente precisa fazer antes de se submeter ao ultrassom com ecodoppler. Usualmente, o exame é feito em ambulatório ou clínica. Desse modo, o paciente deverá apenas permanecer deitado numa maca ou mesmo em pé, em alguns casos.
Assim, na grande maioria de suas aplicações, o exame de ecodoppler não requer nenhuma preparação. Será suficiente retirar a roupa ou acessório como relógio da área examinada. A exceção se aplica ao exame de ecodoppler na região abdominal, em que o paciente deve estar em jejum por 6 horas.
Ainda, recomenda-se evitar fumar ou similares nas horas que antecipam o exame. Com efeito, ela pode ter alguma influência no exame na medida em que a nicotina causa o estreitamento dos vasos sanguíneos.
Como usa o som (lembra do efeito doppler?), o exame não gera qualquer tipo de radiação ou efeito colateral ao paciente. Durante a sua realização o médico desliza o transdutor ou sonda na região a ser diagnosticada. Esta região terá aplicação de gel, evitando a formação de ar entre a pele e o aparelho. Além disso, o gel facilitará o deslizamento.
Ao todo, o procedimento costuma levar entre 30 e 60 minutos.
Para maiores detalhes e dúvidas sobre o exame e sua preparação consulte sempre seu médico. Um bom profissional saberá dar os esclarecimentos necessários.
Ecodoppler: um grande aliado da sua saúde
Como vimos acima, o ecodoppler é um instrumento fundamental da medicina moderna no diagnóstico por imagem. Invenção ainda do século XIX, desenvolveu-se sobremaneira, dando numerosas ferramentas às investigações da medicina atual.
Assim, na próxima vez que você precisar se submeter a um exame que utilize o ecodoppler, tenha confiança que se trata de uma técnica atual, precisa e confortável para você. Acima de tudo, trata-se de uma técnica segura.
